Malgré un regain significatif de la production au sein de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) en juin, les finances publiques gabonaises ne semblent pas encore en bénéficier. L’enquête mensuelle de Reuters a révélé une augmentation notable, avec les onze membres du cartel produisant 19,43 millions de barils par jour. Cette hausse représente un bond de 3,3 millions de barils quotidiens par rapport à mai, un mois qui avait vu l’offre chuter à son niveau le plus bas depuis au moins l’an 2000. Ce sursaut s’explique principalement par la reprise progressive des capacités de production au Koweït et en Iran, suite à la levée du blocus naval américain sur les ports de Téhéran. Un signal de relance à l’échelle mondiale qui, pour le moment, n’a pas d’effet direct sur l’économie gabonaise.
La nature même de ce rebond est la clé de cette situation. Il s’agit avant tout d’un rattrapage consécutif à la crise du détroit d’Ormuz, et non d’une augmentation tirée par une demande mondiale accrue. Par ailleurs, la décision de l’OPEP+ de relever ses objectifs de production pour août a exercé une pression à la baisse sur les cours. Cette pression est amplifiée par les craintes de surabondance du marché, notamment en raison d’une production américaine record, avoisinant les 14 millions de barils par jour. Dans un marché mondial qui se rééquilibre par le bas, un petit producteur comme le Gabon, dont les recettes pétrolières dépendent majoritairement du niveau des prix et non des volumes échangés globalement, peine à tirer son épingle du jeu.
Cette dynamique externe survient alors que la trajectoire budgétaire du Gabon reste sous forte tension. Le collectif budgétaire 2026 a déjà révisé à la baisse les prévisions de dépenses, passant de 6 358,9 à 5 495,2 milliards de FCFA. Ces ajustements sont fondés sur des hypothèses de prix prudentes. De plus, les recettes pétrolières du pays ont connu une diminution structurelle de 35% entre 2023 et 2026, résultat du repli du prix du brut gabonais et de l’évolution des volumes produits ces dernières années. La marge de manœuvre budgétaire était donc déjà limitée avant cette nouvelle période de pression sur les prix du pétrole.
Face à cette complexe équation économique, Libreville privilégie une stratégie de compensation par l’augmentation des volumes de production plutôt que d’attendre une hypothétique remontée des prix. Le champ de Ngongui, inauguré en avril, contribue déjà avec 10 000 barils de pétrole supplémentaires par jour, portant la production totale du site au-delà de 60 000 barils quotidiens. Dans cette même optique, Assala Gabon, une filiale de Gabon Oil Company, ambitionne d’accroître sa production de 22% grâce au développement du champ Grand N’Gongui.
Cette montée en puissance s’inscrit pleinement dans une logique de souveraineté énergétique, initiée après le rachat d’Assala Energy et l’acquisition des actifs de Tullow Oil. L’objectif est clair : produire davantage sous contrôle national afin de capter une part plus importante de la valeur générée par chaque baril. Par ailleurs, cette période de prix bas rend la stratégie axée sur le volume moins une option qu’une nécessité impérieuse, contrairement à la situation d’il y a un an. Les indicateurs clés à surveiller dans les prochaines semaines seront la note de conjoncture de la DGEPF, les données de la BEAC concernant les cours du pétrole gabonais, et surtout le rythme réel d’accroissement de la production des champs de Ngongui et Grand N’Gongui.