Une atmosphère d’incertitude plane sur le nord du Mali. En l’espace de quelques jours, la dynamique sécuritaire du pays a été profondément altérée. Après la chute symbolique de Kidal, les entités armées poursuivent une avancée rapide, tandis que le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM) initie une démarche politique sans précédent, appelant au renversement du gouvernement de transition.

Une régression militaire aux accents de réminiscence

Le scénario préoccupant de 2012 semble se manifester à nouveau. Ce vendredi 1er mai 2026, les combattants du JNIM, associés aux indépendantistes du Front de libération de l’Azawad (FLA), ont pris le contrôle des sites stratégiques de Tessalit et Aguelhoc. Le retrait des Forces armées maliennes (FAMa) et de leurs collaborateurs russes d’Africa Corps a permis aux assaillants d’accéder aux lieux sans confrontation.

Une photographie, dont l’authenticité a été confirmée par plusieurs sources, illustre cette situation délicate : elle montre Seidane Ag Hitta, figure emblématique du JNIM, brandissant ostensiblement les clés du camp de Tessalit. Un acte hautement symbolique, survenant cinq années après le départ de l’opération française Barkhane. Depuis le 25 avril, les localités de Ber, Tessit, Hombori et Gourma Rharous ont été reprises, laissant les populations de Gao et Tombouctou dans une expectative angoissée.

La riposte de Bamako et le soutien ferme de Moscou

Malgré cette déconvenue majeure, la présidence de Koulouba maintient sa détermination. Le général Assimi Goïta a lancé un appel à un « sursaut national », insistant sur le fait qu’aucune « intimidation » ne dévierait le Mali de sa trajectoire établie.

L’effort de guerre se focalise désormais sur deux axes principaux :

• Opérations aériennes et terrestres : L’armée malienne intensifie ses frappes ciblées sur Kidal, visant spécifiquement le gouvernorat et des dépôts logistiques. Bien que les rebelles du FLA contestent les bilans, Bamako revendique la « neutralisation » de plusieurs terroristes.
• Approvisionnement : Alors qu’un blocus imposé par les jihadistes entrave les voies de communication essentielles vers la capitale, un convoi conséquent de 800 camions-citernes a réussi à franchir le passage ce vendredi, sous l’escorte de l’aviation et des forces terrestres.

Depuis Moscou, le Kremlin, par la voix de Dmitri Peskov, a réitéré son soutien inconditionnel aux autorités de transition, dissipant ainsi les spéculations concernant un éventuel désengagement russe suite aux pertes enregistrées à Kidal.

Le JNIM adopte une stratégie politique : entre

Depuis le samedi 25 avril 2026, une vaste offensive coordonnée a secoué le nord du Mali. Menée conjointement par le Front de Libération de l’Azawad et le Jamaat Nusrat al Islam wal Muslimin, une entité affiliée à al Qaïda, cette opération a conduit à la capture de Kidal et à des assauts sur plusieurs autres localités septentrionales du pays. La région de la capitale malienne a également été ciblée, et des positions stratégiques comme Aguelhok et Tessalit se sont retrouvées isolées. Cette coalition hétéroclite, composée de mouvements séparatistes touaregs et d’éléments jihadistes, a affirmé agir de concert. Les actions militaires se sont déroulées simultanément sur de multiples fronts, caractérisées par des occupations temporaires de bases militaires suivies de replis tactiques.

Ces incursions, d’une intensité inédite, ont frappé plusieurs zones du territoire, y compris Bamako et la garnison militaire de Kati. À Kati, une attaque-suicide au véhicule piégé a ciblé une résidence fortement sécurisée. Par ailleurs, des témoins ont rapporté l’occupation éphémère d’autres installations militaires dans des villes telles que Gao, Kidal et Sévaré. Le lendemain, des affrontements armés et des détonations continuaient d’être signalés à Kidal, tandis que l’activité des groupes armés persistait dans la partie septentrionale du Mali.

L’offensive coordonnée lancée à travers le Mali le 25 avril ne fut pas un simple épisode de la spirale de déstabilisation que connaît le pays depuis une décennie. Elle représente un véritable tournant stratégique. Des groupes islamistes et des séparatistes touaregs ont frappé simultanément des installations militaires et des centres de population clés, repoussant les forces gouvernementales soutenues par la Russie hors de la ville stratégique de Kidal, au nord, et démontrant une portée opérationnelle qui menace désormais Bamako elle-même. Pour l’ensemble du Sahel, et pour l’Algérie en particulier, la question n’est plus de savoir si la région se déstabilise, mais plutôt si quelqu’un est en mesure d’arrêter ce processus.

Le pari de la junte échoue

Pour comprendre comment le Mali en est arrivé à ce point, il est essentiel de revenir sur les choix politiques effectués après le coup d’État de 2021. La junte militaire, dirigée par le Colonel Assimi Goita, a expulsé les forces françaises, mis fin à la mission de maintien de la paix de la MINUSMA et fait appel au groupe Wagner (désormais réorganisé sous le contrôle de l’État russe) comme principal garant de sa sécurité. Les critiques occidentales avaient averti qu’un tel réalignement créerait un vide sécuritaire. L’offensive d’avril a malheureusement validé chacun de ces avertissements.

Les successeurs russes de Wagner, loin d’être la force de contre-insurrection décisive annoncée, ont été chassés de Kidal, une ville à la signification symbolique et stratégique immense, cœur historique de la résistance touarègue. Les insurgés n’ont pas seulement survécu à la puissance de feu russe ; ils se sont adaptés, coordonnés et ont progressé. Ce que la junte a échangé contre la logistique française et le savoir-faire institutionnel sahélien s’avère insuffisant face à une menace qui n’a fait que se sophistiquer.

La coalition islamo-touarègue à l’origine de cette offensive est elle-même un développement révélateur. Ces deux forces opéraient historiquement en tension, se disputant les mêmes espaces non gouvernés dans le nord du Mali. Leur alignement tactique suggère une conviction partagée que la junte est suffisamment affaiblie pour être pressée simultanément. Ils ont probablement raison.

L’Algérie face à une réalité inconfortable

Aucun acteur extérieur n’observe la détérioration du Mali avec plus d’inquiétude que l’Algérie. Alger partage une longue frontière sud poreuse avec le Mali, une ligne qui a servi pendant des décennies de corridor de transit pour les armes, les stupéfiants, les migrants et les filières de recrutement militant. Les responsables algériens savent par une amère expérience que les crises sécuritaires non traitées ne restent pas contenues. Elles franchissent les frontières et métastasent.

L’ironie de la position actuelle de l’Algérie est considérable. Alger a passé des années à se positionner comme le médiateur régional indispensable, négociant l’Accord de paix d’Alger de 2015 entre Bamako et les factions touarègues. Cet accord s’est effondré lorsque Goita s’en est formellement retiré début 2024, un geste qu’Alger a interprété comme un affront délibéré. Les relations se sont encore dégradées en mars 2025 lorsqu’une force algérienne a abattu un drone malien opérant près de la frontière partagée, déclenchant une rupture diplomatique avec Bamako et ses alliés du Burkina Faso et du Niger, tous trois membres de l’Alliance des États du Sahel alignée sur la Russie.

L’Algérie se retrouve désormais isolée diplomatiquement de la crise même à laquelle elle est la plus exposée. Elle ne peut imposer de solution au Mali. Elle ne peut coordonner de manière fiable avec une junte qui la considère avec hostilité. Et elle ne peut ignorer ce qui va suivre, car les alternatives, y compris l’établissement de sanctuaires permanents pour les groupes armés le long de son flanc sud, représentent des menaces existentielles pour la sécurité intérieure algérienne.

Le ministre algérien des Affaires étrangères, Ahmed Attaf, a adopté un ton public ferme cette semaine, promettant son soutien à l’intégrité territoriale du Mali et condamnant le terrorisme en termes catégoriques. Mais les déclarations de principe ne remplacent pas un canal diplomatique qui n’existe plus.

L’absence de Washington

L’effondrement du Sahel est aussi le récit de l’absence américaine. Les États-Unis ont réduit leur empreinte antiterroriste en Afrique de l’Ouest sous la pression des gouvernements régionaux alignés sur Moscou, sans la remplacer par une présence cohérente. Il en résulte un vide de pouvoir que la Russie comble partiellement via des contractants militaires, et que les réseaux islamistes occupent plus complètement en fournissant des services de gouvernance, en prélevant des impôts et en recrutant dans les territoires abandonnés par l’État.

La leçon qui se dessine au Mali en temps réel devrait être lue attentivement par Washington. Les partenariats militaires, le partage de renseignements et une pression antiterroriste soutenue ne sont pas des accessoires facultatifs à la stabilité régionale. Ils en sont les prérequis. Quand ils disparaissent, le vide ne reste pas neutre. Il est occupé.

Quelles perspectives pour l’avenir ?

Trois trajectoires sont désormais envisageables. La junte malienne pourrait négocier un arrangement politique avec les factions touarègues, stoppant l’escalade militaire au prix de concessions territoriales importantes. Elle pourrait s’engager militairement, en s’appuyant sur le soutien aérien et terrestre russe pour contester le nord, avec des perspectives incertaines. Ou elle pourrait poursuivre son schéma actuel de retraite tactique tout en insistant publiquement sur sa légitimité, jusqu’à ce que Bamako elle-même devienne un terrain contesté.

L’Algérie observe ces trois scénarios avec une appréhension grandissante. L’implosion du Sahel n’est plus une préoccupation humanitaire lointaine. Elle arrive à sa frontière.

une région sous tension : Mali en première ligne

Le gouvernement militaire malien, soutenu par Moscou, fait face à une crise majeure après des attaques synchronisées menées par des groupes jihadistes et des rebelles touaregs. Ces assauts ont coûté la vie au ministre de la Défense et contraint les mercenaires russes à battre en retraite dans le nord du pays. Une situation qui alimente les craintes d’une instabilité durable, susceptible de déclencher une nouvelle vague de migrations vers l’Europe et d’aggraver la crise sécuritaire dans toute la bande sahélienne.

une menace qui dépasse les frontières maliennes

Les attaques de ce week-end ont révélé la vulnérabilité extrême du régime en place, dont la survie politique est désormais menacée. Pourtant, les répercussions d’un Mali fragilisé ne se limiteront pas à ses frontières. Avec la guerre en Iran qui perturbe les approvisionnements énergétiques, la situation économique du pays, déjà précaire, risque de s’aggraver. Les prix du carburant flambent, rendant les importations inaccessibles pour un État enclavé comme le Mali. La population, acculée, pourrait être contrainte à l’exil en masse.

L’Europe, déjà fragilisée par un contexte économique tendu (mélange de faible croissance et d’inflation élevée), doit anticiper une hausse des flux migratoires en provenance du Sahel. Les pays stables d’Afrique de l’Ouest, comme le Sénégal ou le Ghana, ne sont pas épargnés : la porosité des frontières expose l’ensemble de la région à une insécurité grandissante.

des conséquences économiques et humanitaires lourdes

Plus de dix ans de crise ont épuisé le Mali : insurrection jihadiste, désertification des terres agricoles et effondrement des institutions après les coups d’État de 2020 et 2021 ont plongé le pays dans le chaos. L’échec des forces russes, déployées en remplacement des troupes françaises et européennes, ne fait qu’aggraver le tableau. Le départ des mercenaires de Wagner ouvre la voie à l’implantation de camps d’entraînement jihadistes dans le nord, une perspective particulièrement redoutée par l’Algérie.

L’absence de contrôle gouvernemental dans ces zones favorise aussi le développement de réseaux criminels : trafics d’armes, de drogue et d’êtres humains prospèrent le long des routes migratoires qui relient le Sahel à la Libye et à la Mauritanie, avant de rejoindre l’Europe. Les groupes armés, désormais maîtres de vastes étendues rurales au Mali et au Burkina Faso, étendent leur influence vers les pays côtiers du golfe de Guinée, comme le Bénin et le Togo, bien plus intégrés aux échanges mondiaux.

migrations et compétitions régionales : un cercle vicieux

Des millions de Maliens et de Burkinabè travaillent déjà dans des pays voisins comme la Côte d’Ivoire ou le Sénégal. Avec la détérioration de la situation, ces flux devraient s’intensifier, créant des tensions sur le marché du travail et alimentant les départs vers l’Europe. Selon Frontex, les Maliens figurent parmi les trois nationalités les plus représentées parmi les migrants arrivant sur les îles Canaries, une porte d’entrée vers l’Europe.

que réserve l’avenir ?

Bien que les jihadistes peinent pour l’instant à s’emparer de Bamako, leur capacité à opérer librement à travers les frontières et à contrôler des pans entiers de territoire inquiète. La survie du gouvernement malien est incertaine, et son autorité se limite désormais à la capitale. Cette instabilité régionale exige une vigilance accrue de la part des pays d’Afrique de l’Ouest et de l’Europe, dont les intérêts sont directement menacés.

crise au Mali : les faiblesses de la junte face aux offensives jihadistes et touarègues

Dans la nuit du 25 avril, des détonations et des échanges de tirs soutenus ont retenti aux abords de Kati, ville-garnison située à seulement 15 km au nord-ouest de Bamako, capitale du Mali. En quelques heures, des attaques simultanées coordonnées par le groupe jihadiste JNIM (Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin) et le mouvement séparatiste touareg FLA (Front de Libération de l’Azawad) ont éclaté à travers tout le pays. Dès le lendemain, la junte militaire au pouvoir annonçait le décès du ministre de la Défense, Sadio Camara, des suites de ses blessures lors d’un assaut contre sa résidence. Des rumeurs persistantes évoquent également la mort possible du chef des services de renseignement, Modibo Koné, ou, à tout le moins, de graves blessures.

Pourtant, la junte avait publié un communiqué affirmant que la situation était sous contrôle, alors même que les combats se poursuivaient sur l’ensemble du territoire. Cet écart flagrant entre les déclarations officielles et la réalité opérationnelle illustre les failles profondes de la stratégie sécuritaire malienne actuelle.

Ces attaques représentent le défi le plus direct lancé au pouvoir du chef de la junte, Assimi Goïta, depuis son coup d’État de 2020. Elles interviennent alors que la position du régime militaire est déjà fortement affaiblie. Le blocus imposé par le JNIM depuis septembre 2025, qui vise à asphyxier le Mali en coupant ses importations de denrées et de carburant en provenance du Sénégal et de la Côte d’Ivoire, a déjà provoqué des fermetures d’écoles et une paralysie économique. Malgré des négociations ayant conduit à la libération temporaire de plus de 100 jihadistes en mars 2026, la junte peine à rétablir une stabilité durable.

une alliance historique entre jihadistes et séparatistes

En 2012, une coalition similaire entre groupes jihadistes et séparatistes touaregs avait infligé de lourdes défaites aux forces maliennes, s’emparant de vastes territoires dans le nord du pays. Cette alliance, formée notamment par d’anciens combattants touaregs revenus de Libye après la chute de Kadhafi, avait rapidement volé en éclats, les factions jihadistes se retournant contre leurs alliés touaregs après l’expulsion de l’armée malienne.

Les attaques récentes marquent la première grande offensive coordonnée entre ces deux groupes depuis plus de dix ans. Bien que le JNIM et le FLA partagent des objectifs communs avec leurs prédécesseurs, leur alliance actuelle reste tactique et non stratégique. Leurs divergences à long terme rendent une fusion permanente improbable. Pour l’instant, les deux groupes cherchent à démontrer l’incapacité de l’État malien à protéger ses institutions, tandis que le JNIM mise sur une stratégie d’usure pour saper le régime de l’intérieur.

Sadio Camara, décédé lors de ces attaques, était le principal artisan de la relation entre le Mali et la Russie, supervisant notamment le déploiement du groupe Wagner à la fin de 2021. Cette alliance a conduit à l’expulsion des forces françaises en 2022 et au retrait de la mission de l’ONU en 2023. Cependant, depuis le rebranding de Wagner en Africa Corps en 2023, l’efficacité des forces russes a considérablement diminué. Leur nouveau mandat, recentré sur la formation et le conseil plutôt que sur les opérations de combat, a réduit leur présence active sur le terrain.

le fiasco de Kidal : un symbole des limites du modèle russe

La prise de Kidal en novembre 2023 par les forces maliennes et le groupe Wagner avait été présentée comme une victoire majeure pour la junte. Pourtant, lors des attaques du 25 avril, l’Africa Corps a été contraint d’évacuer la ville sans combattre, abandonnant ainsi un gain stratégique sans résistance. Cet épisode illustre les limites du modèle de sécurité prôné par l’Alliance des États du Sahel, qui regroupe le Mali, le Burkina Faso et le Niger. Ces pays ont rompu avec les partenaires occidentaux, expulsé les forces françaises et onusiennes, et se sont retirés de la CEDEAO pour former leur propre alliance défensive. Pourtant, le bilan sécuritaire de cette approche s’est détérioré, au point de devenir pire que la situation initiale.

Depuis 2012, les militaires du Sahel ont utilisé l’insécurité comme prétexte à au moins cinq prises de pouvoir non constitutionnelles. Trois de ces coups ont renversé des présidents démocratiquement élus : Amadou Toumani Touré au Mali en 2012, Ibrahim Boubacar Keïta en 2020, et Roch Marc Christian Kaboré au Burkina Faso en 2022. Le cinquième coup, le plus révélateur, a destitué en octobre 2022 le lieutenant-colonel Paul-Henri Sandaogo Damiba, lui-même auteur d’un putsch neuf mois plus tôt, pour son incapacité à améliorer la sécurité du pays.

Assimi Goïta se retrouve aujourd’hui dans une position similaire à celle de Damiba, avec une légitimité politique en déclin et une unité au sein de la junte de plus en plus fragile. En mai 2025, la junte a dissous tous les partis politiques et accordé à Goïta un mandat présidentiel renouvelable jusqu’en 2030. Un tentative de coup d’État avortée en août 2025 a révélé des tensions internes au sein de l’armée, avec l’arrestation de plusieurs officiers, dont deux généraux. Les récents événements pourraient exacerber ces divisions, risquant de déclencher une révolte au sein de l’armée ou une prise de pouvoir par un groupe dissident.

le Mali, un pivot de la lutte antiterroriste au Sahel

Pendant près d’une décennie, le Mali a été le centre névralgique des efforts américains de lutte contre le terrorisme au Sahel. Les coups d’État de 2012 et 2020 avaient entraîné la suspension de la plupart de l’aide étrangère en vertu de l’amendement Section 7008. Cependant, depuis quelques mois, des signaux indiquent que l’administration américaine envisage de revoir cette position. En février 2026, le département du Trésor américain a levé les sanctions contre trois responsables maliens, dont le défunt ministre de la Défense, initialement imposées en 2023 pour leur collaboration avec le groupe Wagner.

Ces gestes s’inscrivent dans le cadre de discussions exploratoires pour réétablir un partenariat bilatéral entre les États-Unis et le Mali, incluant le partage de renseignements, l’autorisation de survols par des drones de surveillance et l’accès à des ressources minières stratégiques comme le lithium et l’or. Les récents événements au Mali offrent paradoxalement une opportunité accrue pour Washington d’influencer la junte, alors que son partenaire russe a subi un revers stratégique majeur.

L’offensive jihadiste du 25 avril confirme que la stratégie de la junte est en échec. Le JNIM, avec ses capacités accrues en drones, ses attaques contre les chaînes d’approvisionnement et son réseau multinational, représente une menace bien plus complexe que lors de la crise de 2012. Le Mali, déjà affaibli économiquement et politiquement, dispose de peu de ressources pour faire face à cette situation, d’autant que l’architecture sécuritaire régionale peine à se structurer depuis le retrait des États de l’Alliance des États du Sahel de la CEDEAO.

un modèle régional en question

Le Mali servait de tête de pont à la Russie dans le Sahel, mais l’échec stratégique d’avril 2026 envoie un signal fort aux autres pays africains qui envisagent de se tourner vers Moscou pour des garanties sécuritaires. L’Alliance des États du Sahel avait présenté son modèle comme une alternative plus efficace aux partenariats occidentaux. Pourtant, les événements récents remettent sérieusement en cause cette prétention.

Le groupe Africa Corps, successeur de Wagner, tente de s’implanter en République centrafricaine et à Madagascar, où des régimes cherchent à sécuriser leur pouvoir par des alliances avec la Russie. Cependant, le fiasco à Kidal pourrait inciter d’autres gouvernements à reconsidérer leur choix. La crédibilité de Moscou en tant que partenaire sécuritaire est également mise à mal par ses échecs en Syrie et au Venezuela, où son influence n’a pas suffi à protéger ses alliés.

Les récents événements au Mali marquent un tournant potentiel dans la région. Alors que les juntes du Sahel parient sur un rapprochement avec la Russie pour assurer leur stabilité, l’incapacité de l’Africa Corps à endiguer la menace jihadiste pourrait accélérer une réévaluation stratégique de ces alliances, ouvrant la voie à un possible retour des partenaires occidentaux.