Libreville, 18 juillet 2026 – Les chiffres sont sans appel. La dette publique du Gabon a atteint un niveau historique de 8 780 milliards de francs CFA à la fin de l’année 2025, selon les dernières estimations de la Direction générale de la Dette. Un record qui redéfinit les équilibres économiques du pays et place les autorités face à un défi majeur : assurer la viabilité de la dette tout en financant les priorités nationales.

La question n’est plus de savoir si la dette augmente, mais comment le pays va-t-il concilier remboursement et investissements pour les générations futures. Car une dette n’est pas problématique en soi, mais elle devient un fardeau lorsque sa croissance dépasse celle de l’économie qu’elle est censée soutenir.

Une dette qui s’emballe à un rythme inquiétant

Avec un encours total de 8 780,337 milliards de francs CFA, la dette gabonaise se répartit entre une composante extérieure de 4 127,620 milliards et une dette intérieure record de 4 652,718 milliards. Une répartition qui révèle une stratégie de financement en pleine mutation.

Sur le plan extérieur, les engagements se diversifient : 764,510 milliards proviennent de dettes bilatérales, 406,108 milliards de dettes commerciales, 1 580,736 milliards des institutions multilatérales, et 1 376,266 milliards des marchés financiers internationaux. Une diversification qui limite certains risques, mais qui ne suffit pas à masquer l’urgence.

Côté intérieur, le Gabon mise de plus en plus sur les marchés regionaux, avec près de 3 450 milliards empruntés auprès d’investisseurs sous-régionaux. Les dettes bancaires s’élèvent à 444 milliards, tandis que les dettes moratoires atteignent 758 milliards. Mais le vrai tournant réside dans la vitesse à laquelle cette dette explose : +23 % en un an, soit une hausse de 1 647 milliards de francs CFA. Une accélération qui interroge sur la soutenabilité à moyen terme.

La dette intérieure, nouveau casse-tête économique

Contrairement aux crises classiques, cette fois, la dette extérieure recule légèrement (-41 milliards), tandis que la dette intérieure bondit de 1 688 milliards, soit une progression vertigineuse de 57 % en douze mois. Deux facteurs expliquent cette explosion : l’apurement des dettes moratoires et le recours massif aux financements régionaux.

Si cette stratégie présente des avantages, comme la réduction du risque de change et une moindre dépendance aux marchés internationaux, elle comporte aussi des dangers. En captant l’essentiel de l’épargne régionale, l’État pourrait étouffer le secteur privé et freiner les investissements productifs. Autrement dit, le Gabon risque de se retrouver en compétition directe avec ses entreprises pour l’accès aux capitaux.

Vers une discipline budgétaire sans compromis

Les agences internationales avaient déjà tiré la sonnette d’alarme. Les chiffres actuels leur donnent raison. La priorité n’est plus d’éviter la hausse de la dette, mais de s’assurer qu’elle finance des projets capables de générer une croissance durable. Car un endettement excessif, s’il ne sert qu’à combler des déficits chroniques ou à financer des dépenses courantes, finit toujours par peser sur les générations futures.

Le Gabon dispose encore de ressources naturelles importantes – mines, forêts, énergie – qui pourraient soutenir une relance économique si elles sont exploitées de manière stratégique. Mais pour cela, il faudra transformer ces atouts en recettes stables et en investissements productifs. Chaque franc emprunté devra prouver son utilité économique, car les marchés financiers ne pardonnent pas les erreurs de gestion.

Le pays entre ainsi dans une phase décisive, où la rigueur budgétaire et la transparence seront les clés pour éviter le piège de l’endettement incontrôlable. Une chose est sûre : le Gabon ne pourra pas compter indéfiniment sur la confiance des investisseurs sans résultats concrets.