Entre un geste routier hautement symbolique envers l’ancien président américain et une intensification de la pression migratoire sur l’enclave espagnole de Ceuta, le Maroc orchestre une stratégie multiforme. L’objectif est clair : sécuriser un soutien déterminant de Washington concernant le dossier du Sahara occidental. Toutefois, l’autoroute Tiznit-Dakhla, désormais connue sous le nom de l’ancien locataire de la Maison-Blanche, ne longe pas Ceuta ; c’est par d’autres moyens que Rabat cherche à influencer la position de l’Espagne.
L’été 2026 marque une période de forte activité diplomatique impliquant le Maroc, les États-Unis et l’Espagne. Avec le retour de Donald Trump à la présidence américaine, les autorités marocaines intensifient leurs démarches pour consolider l’appui des États-Unis sur la question du Sahara occidental, un territoire au statut contesté que le Maroc revendique comme partie intégrante de son royaume depuis le départ de l’Espagne en 1975.
Un hommage routier : l’autoroute Donald Trump
Ce geste revêt une signification profonde. Par décret royal de Mohammed VI, l’axe routier Tiznit-Dakhla, s’étendant sur 1055 kilomètres, a été officiellement renommé « Donald J. Trump ». Dans une missive diffusée publiquement, le souverain a exprimé sa gratitude envers le président américain pour sa « reconnaissance historique » de la souveraineté marocaine sur le Sahara en 2020.
Cette infrastructure majeure, décrite par le roi comme la « plus longue de tout le continent africain », assure la liaison entre le sud du royaume et Dakhla, en traversant notamment Laâyoune, au cœur du Sahara occidental. Le monarque a insisté sur le caractère stratégique de cette route, qui « unit les régions septentrionales et méridionales du Maroc et établit un lien vital entre l’Europe et l’Afrique ».
La réaction de Donald Trump ne s’est pas fait attendre. Sur sa plateforme Truth Social, il a déclaré : « Quel honneur immense ! J’ai hâte de parcourir un jour cette formidable autoroute dans toute sa longueur, j’espère que ce sera prochainement ! ».
Ceuta : un levier de pression migratoire
Cependant, l’autoroute n’est pas l’unique instrument du Maroc dans ses démarches diplomatiques. Un autre atout, potentiellement plus influent, réside dans la gestion des flux migratoires. Fin juillet, une vague massive de près de 60 000 migrants a déferlé en quelques heures sur la frontière de l’enclave espagnole de Ceuta, déclenchant une crise humanitaire et diplomatique majeure.
Les autorités espagnoles ont rapporté la mort d’au moins 57 individus, noyés ou victimes de bousculades lors de cette tentative de traversée. Le Maroc, dont les gardes-frontières sont restés en retrait, a quant à lui confirmé le décès de 11 personnes.
Ceuta, l’une des deux seules frontières terrestres de l’Union européenne avec le continent africain, représente un enjeu crucial dans les relations entre l’Espagne et le Maroc. Rabat n’a jamais endossé la souveraineté espagnole sur ces territoires, les percevant comme des « territoires occupés ».
Un schéma récurrent
Cette situation n’est pas inédite. En mai 2021, une crise migratoire comparable, impliquant 8 000 personnes, avait déjà incité Madrid à réévaluer sa position concernant le Sahara occidental. L’Espagne avait alors délaissé sa neutralité traditionnelle pour appuyer le plan d’autonomie proposé par le Maroc, suite à l’hospitalisation de Brahim Ghali, dirigeant du Front Polisario, sur son territoire.
« Le Maroc estimait que l’Espagne soutenait son initiative d’autonomie pour le Sahara occidental, mais cela ne suffit pas, car ce que le Maroc désire, c’est la reconnaissance pleine et entière de sa souveraineté », explique Carlos Ruiz Miguel, directeur du Centre d’études sur le Sahara occidental à l’université de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Néanmoins, le contexte actuel diffère. Cette nouvelle crise éclate seulement dix jours après la visite de Pedro Sánchez à Alger, une démarche de l’Espagne visant à rétablir des relations avec le principal rival régional du Maroc. Une initiative diplomatique qui n’a visiblement pas échappé à l’attention de Rabat.
Une approche stratégique à multiples facettes
Les experts s’accordent sur la corrélation manifeste entre ces événements. « Le Maroc cherche à ébranler l’ordre constitutionnel espagnol », affirme Alejandro del Valle, professeur de droit international, qui perçoit Rabat comme considérant Madrid comme un « adversaire géostratégique ».
La stratégie marocaine s’articule autour de trois axes principaux :
- Flatter Donald Trump par un geste symbolique puissant, comme le nom de l’autoroute, afin de consolider la reconnaissance américaine de sa souveraineté sur le Sahara occidental.
- Exercer une pression migratoire sur Ceuta pour souligner à l’Espagne sa fragilité et sa dépendance vis-à-vis de la collaboration marocaine.
- Obtenir un appui ferme de Washington dans le dossier du Sahara occidental, alors même que les discussions menées sous l’égide de l’ONU stagnent.
L’implication américaine
L’administration de Donald Trump affiche un soutien non dissimulé au Maroc. Marco Rubio, le secrétaire d’État, a récemment réitéré que « les États-Unis reconnaissent la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental ». Donald Trump lui-même a qualifié la proposition d’autonomie du Maroc de « seule fondation pour une résolution équitable et durable », précisant que « toute autre approche ne ferait que pérenniser le statu quo et serait inacceptable ».
La Maison-Blanche a également formulé des critiques à l’égard des politiques migratoires espagnoles, une porte-parole allant jusqu’à prévenir que l’Espagne risquait de « mettre en péril sa propre existence ».
Une Europe sous pression
Les événements de Ceuta ont généré des tensions notables au sein de l’Union européenne. L’Italie a procédé à une suspension temporaire de ses accords Schengen avec l’Espagne, une mesure suivie par la Finlande et le Danemark. En Belgique, Georges-Louis Bouchez, président du MR, a même suggéré une suspension partielle de l’Espagne de l’espace Schengen.
Selon Paul Melly, chercheur à Chatham House, cette crise met en lumière une réalité géopolitique émergente : « Le Maroc a déjà démontré sa capacité à utiliser la pression migratoire comme stratégie de représailles envers l’Espagne, d’autant plus vulnérable du fait de ses deux enclaves en Afrique du Nord ».
Conclusion : un message diplomatique affirmé
Si l’autoroute Donald Trump ne traverse pas physiquement Ceuta, le message sous-jacent est tout aussi limpide : Rabat détient une influence considérable sur les accès méridionaux de l’Europe. En orchestrant habilement des hommages symboliques à Washington et des pressions migratoires sur Madrid, le Maroc élabore une stratégie diplomatique complexe visant à consolider sa position sur le dossier du Sahara occidental. Une réalité que les décideurs espagnols et européens semblent désormais parfaitement assimiler.