Le pouvoir militaire à Bamako traverse une zone de turbulences sans précédent. Depuis l’attaque coordonnée lancée le 25 avril 2026, la junte dirigée par Assimi Goïta se retrouve dans une position de vulnérabilité extrême. Cette offensive, menée conjointement par le Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), lié à Al-Qaïda, et les indépendantistes du Front de Libération de l’Azawad (FLA), marque un tournant décisif dans le conflit sahélien. Alors que le spectre d’une chute du Nord, similaire aux événements de 2012, plane sur le pays, les dynamiques actuelles révèlent une stratégie bien plus sophistiquée de la part des groupes armés.
Un assaut coordonné d’une ampleur inédite
Le 25 avril 2026 restera comme une date charnière. Pour la première fois depuis plus d’une décennie, une action militaire d’envergure a frappé simultanément cinq centres névralgiques : Bamako, Kidal, Gao, Sévaré et Mopti. Ce n’est plus une simple coopération de circonstance, mais un véritable partenariat stratégique entre le JNIM et le FLA. Dans la capitale, des lieux hautement symboliques comme l’aéroport et le quartier des officiers de Kati ont été pris pour cibles, ébranlant les fondations mêmes de l’État.
Le bilan provisoire témoigne de la violence du choc :
- Perte de contrôle territoriale : Plusieurs localités stratégiques du Nord, dont Kidal, Tessalit et Anéfis, sont tombées aux mains de la coalition. L’encerclement de Tombouctou et Gao progresse, malgré la résistance de quelques poches militaires.
- Sommet de l’État frappé : Le ministre de la Défense, le général Sadio Camara, a perdu la vie lors des affrontements. D’autres hauts responsables, comme le général Modibo Koné, ont été blessés. Le président Assimi Goïta lui-même a dû être brièvement exfiltré avant de réapparaître publiquement.
- Déstabilisation politique : Des rumeurs de dissensions internes au sein de la junte ont circulé, illustrant la fragilité du commandement face à cette pression soudaine.
Une stratégie de conquête repensée par rapport à 2012
Si la situation rappelle les heures sombres de 2012, les méthodes ont évolué. Le JNIM et le FLA affichent désormais une communication commune. Plus surprenant encore, les groupes armés privilégient souvent la négociation au combat frontal. En incitant les soldats des Forces Armées Maliennes (FAMa) à déposer les armes plutôt qu’à mourir, ils tentent de se forger une image de protecteurs face à un régime central contesté.
Le rôle des partenaires russes de l’Afrika Korps est également remis en question. Des accords locaux auraient permis aux mercenaires de quitter certaines bases sans combat, une manœuvre qui rappelle des précédents observés sur d’autres théâtres de guerre internationaux. Cette flexibilité tactique montre que les rebelles ont tiré les leçons de leurs échecs passés, optant pour une asphyxie progressive plutôt qu’une occupation brutale et immédiate.
L’échec de l’illusion sécuritaire russe
L’assistance militaire fournie par la Russie, présentée comme le rempart ultime contre le terrorisme, montre aujourd’hui ses limites. Loin de stabiliser le territoire, cette présence semble avoir exacerbé les tensions avec les populations civiles. L’expansion du JNIM n’a pas été freinée, et la reprise de Kidal par les FAMa en 2023 apparaît désormais comme une victoire éphémère. Le repli stratégique des forces rebelles à l’époque n’était qu’une préparation à la contre-offensive massive à laquelle nous assistons aujourd’hui.
Actuellement, Bamako subit un blocus qui étrangle son approvisionnement. La junte tente d’organiser des convois sécurisés, mais la détermination des groupes armés à isoler la capitale est manifeste. Parallèlement, l’État Islamique au Grand Sahara reste une menace latente dans le Nord-Est, compliquant davantage l’équation sécuritaire pour l’armée malienne.
Vers une partition de fait ou une négociation globale ?
À court terme, la chute de Gao et Tombouctou semble difficile à éviter si le soutien russe continue de s’étioler. Seule l’utilisation intensive de drones de surveillance et d’attaque pourrait ralentir la progression de la coalition JNIM/FLA. Cependant, les rebelles disposent désormais de moyens de riposte contre ces technologies.
Deux issues majeures se dessinent :
1. L’hypothèse de l’intervention extérieure
L’idée d’une force internationale pour reprendre le contrôle du pays est de moins en moins réaliste. La France et l’ONU ne semblent pas prêtes à un nouveau déploiement d’envergure. Au niveau régional, l’Algérie privilégie la diplomatie, tandis que les pays voisins comme le Sénégal ou la Côte d’Ivoire observent la situation avec prudence, craignant une contagion de l’instabilité.
2. La voie d’un dialogue politique inévitable
Le JNIM semble vouloir transformer son succès militaire en reconnaissance politique. S’inspirant de modèles étrangers, le groupe pourrait chercher à instaurer une gouvernance islamiste modérée tout en nationalisant son combat. Cela impliquerait des concessions majeures de la part de Bamako : application de la loi islamique, autonomie accrue des régions du Nord et du Centre, et intégration des combattants rebelles dans les structures locales.
L’émergence d’un proto-État au cœur du Sahel est une réalité que la communauté internationale devra sans doute affronter. Sans une négociation politique de grande ampleur, le Mali risque de s’enfoncer durablement dans une fragmentation territoriale où le pouvoir central ne serait plus qu’une autorité symbolique confinée à la région de Bamako.