Le président béninois Romuald Wadagni a choisi le Nigeria comme destination de son tout premier déplacement officiel à l’international, une semaine après son investiture. Ce lundi 1er juin 2026, il a atterri à Lagos, où il a été reçu en tête-à-tête par son homologue Bola Ahmed Tinubu. Les échanges, menés en privé, ont porté sur des enjeux majeurs pour les deux nations, notamment l’intégration économique et industrielle, la coopération énergétique, la sécurité maritime dans le golfe de Guinée et la stabilité régionale.
Une coopération bilatérale renforcée
Cette visite symbolique met en lumière l’importance historique et stratégique des relations entre le Bénin et le Nigeria, souvent surnommé par les Béninois « le géant de l’Est ». Les deux pays, liés par 809 kilomètres de frontière commune et des relations diplomatiques établies depuis 1961, entretiennent des échanges multidimensionnels.
Sur le plan économique, le Nigeria se positionne comme le premier partenaire commercial du Bénin. Le Port Autonome de Cotonou joue un rôle clé en tant que plateforme logistique majeure pour les marchandises nigérianes à destination des pays enclavés de la sous-région. En 2024, les exportations béninoises vers son voisin ont enregistré une hausse de plus de 90 %, illustrant l’essor des échanges entre les deux nations.
Un rapprochement après des années de tensions
Cette visite intervient dans un contexte de relance des relations bilatérales, après les perturbations engendrées par la fermeture des frontières nigérianes entre 2019 et 2020. Depuis, les autorités des deux pays ont multiplié les initiatives pour renforcer la coopération et faciliter les échanges commerciaux. Le déplacement de Romuald Wadagni à Lagos s’inscrit dans cette dynamique de normalisation et de renforcement des liens économiques.
Une tournée diplomatique en Afrique de l’Ouest
Après avoir rencontré Bola Ahmed Tinubu à Lagos, le président béninois s’est rendu mardi 2 juin à Niamey, au Niger, puis à Ouagadougou, au Burkina Faso. Ces étapes, à la fois symboliques et stratégiques, marquent une volonté de réchauffement des relations entre Cotonou et ses voisins de l’hinterland, relations qui se sont détériorées ces dernières années.
Cette tournée diplomatique, inaugurée par le Nigeria, reflète la priorité accordée par le nouveau mandat de Romuald Wadagni au renforcement des partenariats régionaux et à la stabilité de l’Afrique de l’Ouest. Les discussions avec les dirigeants nigérian, nigérien et burkinabè devraient permettre d’aborder des sujets cruciaux pour la CEDEAO et la sécurité sous-régionale.