La Coupe du monde 2026 s’annonce déjà comme une édition historique, avec des matchs à couper le souffle, des retournements de situation incroyables et une intensité jamais vue. Alors que les quarts de finale se profilent à l’horizon, le tournoi, qui se déroule pour la première fois dans trois pays – le Canada, le Mexique et les États-Unis –, bat déjà des records en termes de suspense et de spectacle.
Mais peut-on déjà la qualifier de meilleure Coupe du monde de tous les temps ? La réponse reste subjective, mais les statistiques et les performances sur le terrain plaident en sa faveur.
Des statistiques qui impressionnent
Avec 104 matchs disputés et 280 buts inscrits, cette édition pulvérise les records offensifs. La moyenne de 2,92 buts par rencontre est la plus élevée depuis 1970, où le Mexique avait enregistré 2,97 buts en moyenne. À titre de comparaison, les éditions précédentes affichaient des moyennes bien inférieures : 2,69 au Qatar en 2022, 2,64 en Russie en 2018, 2,67 au Brésil en 2014 et seulement 2,27 en Afrique du Sud en 2010.
Le match le plus prolifique ? L’Allemagne s’imposant 7-1 face à Curaçao, mais ce n’est pas tout : sept autres rencontres ont vu sept buts ou plus, et treize matchs ont comptabilisé cinq buts ou plus.
Autre fait marquant : 74,6 % des buts ont été marqués en jeu, un record historique, tandis que seulement 5 % l’ont été sur penalty, le pourcentage le plus bas jamais enregistré. Une preuve que l’attaque prime sur les coups de pied arrêtés.
Des matchs de légende et des retournements spectaculaires
L’intensité ne faiblit pas, surtout en fin de match. Sur les 24 rencontres à élimination directe, huit se sont conclues par un but victorieux après la 85e minute. L’Argentine a même eu besoin des prolongations pour éliminer le Cap-Vert, une équipe surprise, tandis que quatre matchs se sont soldés par une séance de tirs au but.
Le but d’Enzo Fernández contre l’Égypte à la 90e minute marque l’histoire de la Coupe du monde : c’est le 10e but inscrit à ce stade du jeu lors de cette édition, un record absolu. En juillet seulement, trois matchs mythiques ont marqué les esprits : la Belgique, l’Argentine et l’Angleterre s’imposant 3-2 face au Sénégal, à l’Égypte et au Mexique respectivement.
La Belgique et l’Argentine ont réalisé l’exploit de renverser deux buts de retard en fin de match, une première depuis 1970. L’Angleterre, quant à elle, a remporté son duel malgré une expulsion et une domination adverse dans l’atmosphère électrique du stade Azteca.
Avec huit matchs nuls et vierges, un record en Coupe du monde, cette édition prouve que l’équilibre entre les équipes est plus que jamais une réalité.
Des fans et des stars au rendez-vous
Contrairement aux craintes initiales, les stades affichent complet à 99,7 %, avec plus de 4,4 millions de spectateurs pour les matchs de poule et 6,2 millions après les huitièmes de finale. L’affluence moyenne dépasse les 65 000 spectateurs par rencontre, un chiffre qui n’a été dépassé qu’une seule fois, en 1994 aux États-Unis.
Les stars du football sont également au rendez-vous. Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland et Harry Kane se disputent le Soulier d’Or avec respectivement huit, sept, sept et six buts. Une première dans l’histoire de la compétition : trois joueurs marquent sept buts ou plus lors d’une même édition.
Les outsiders ne sont pas en reste. Curaçao, malgré une défaite 7-1 face à l’Allemagne, a tenu tête à l’Équateur. Le Qatar, malgré un revers 6-0 contre le Canada, a tenu en échec la Suisse en phase de groupes. Quant au Cap-Vert, avec son gardien Vozinha, il a réalisé un parcours remarquable en tenant en échec l’Espagne, l’Uruguay et l’Arabie saoudite avant de frôler l’exploit contre l’Argentine.
Controverses et défis à relever
Malgré son succès, cette Coupe du monde n’est pas épargnée par les polémiques. Le coût exorbitant des billets, des hôtels et des transports a mis à rude épreuve le budget des supporters, tandis que les pauses hydratation, bien accueillies sous une chaleur étouffante, ont été critiquées en cas de conditions climatiques favorables.
La durée du tournoi, qui s’étend sur près d’un mois et demi, soulève aussi des questions sur la fatigue des joueurs, notamment avec le retour imminent de la Premier League. L’arbitrage a également été pointé du doigt, tout comme l’impact des matchs supplémentaires sur le bien-être des athlètes.
L’affaire la plus médiatisée concerne Folarin Balogun, attaquant américain expulsé lors du seizième de finale. Malgré cette suspension, il a pu jouer les huitièmes de finale après une intervention politique, une première depuis 1962 et les soupçons d’ingérence politique autour de Garrincha.
Et si cette édition devenait la plus grande de l’histoire ?
Avec quatre des meilleures équipes du classement FIFA – l’Argentine, l’Espagne, la France et l’Angleterre – encore en lice, les quarts de finale s’annoncent déjà comme des duels de légende. Si la finale suit la même intensité, cette Coupe du monde pourrait bien entrer dans l’histoire comme l’une des plus mémorables.
Quoi qu’il en soit, un mois de football intense et spectaculaire vient de s’écouler, et le meilleur reste peut-être à venir. Une chose est sûre : cette édition restera gravée dans les mémoires.