« Avec 30 ans d’expérience sur les terrains, je n’ai jamais été confronté à une blessure aussi grave que celle de Kalidou Koulibaly. » Les propos de Simone Inzaghi, entraîneur d’Al-Hilal, ont secoué tout le Sénégal début avril, alors que la blessure du défenseur emblématique des Lions de la Teranga lors d’un entraînement a été révélée. Forfait pour la finale de la Coupe d’Afrique des nations, disputée le 18 janvier à Rabat, Koulibaly voit désormais sa participation à la Coupe du monde 2026 compromise !
Un vrai coup dur pour le Sénégal, dont l’équipe, coachée par Pape Thiaw, évolue dans l’un des groupes les plus relevés du Mondial. Les Lions affronteront d’abord l’équipe de France, le 16 juin à New York, avant de défier la Norvège, menée par Erling Haaland, puis l’Irak lors de la troisième journée du groupe.
kalidou koulibaly : une absence qui pèse lourd pour le Sénégal
Les examens médicaux réalisés en Espagne ont confirmé l’ampleur des dégâts : Koulibaly souffre d’un hématome sous-cutané dans la cuisse et d’une déchirure musculaire de grade 2. Selon Sport News Africa, son temps de récupération varie entre quatre et huit semaines. Le joueur de 34 ans, ancien de Naples, ne sera donc pas disponible pour les quatre derniers matchs de son club saoudien, Al-Hilal.
C’est désormais à Pape Thiaw de trancher : intégrera-t-il Koulibaly dans le groupe final de 26 joueurs ? Son leadership et son expérience pourraient s’avérer déterminants pour les Lions. La sélection nationale se prépare dans deux semaines avec deux matchs amicaux contre les États-Unis et l’Arabie saoudite, respectivement les 31 mai et 9 juin à Charlotte et San Antonio. Moussa Niakhaté et Mamadou Sarr ont formé la charnière centrale lors de la finale perdue face au Maroc, mais ce dernier n’évolue plus à Chelsea depuis l’hiver dernier.