Un scénario à couper le souffle. La Belgique a arraché in extremis sa qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde en s’imposant face au Sénégal (3-2) après une prolongation haletante, grâce à un pénalty transformé en toute fin de match.
Un début de match dominé par les Lions de la Teranga
Dès les premières minutes, le Sénégal a imposé son rythme. Les Belges, en difficulté, ont frôlé l’ouverture du score lorsque la tête d’Ismaïla Sarr a heurté le poteau après une ouverture de Sadio Mané. Pourtant, Habib Diarra a profité d’une erreur défensive pour tromper Thibaut Courtois et donner l’avantage aux siens (24e).
Les Sénégalais ont continué à presser, et Ismaïla Sarr a marqué un deuxième but (51e), scellant presque la victoire avant la fin du temps réglementaire. La Belgique, désorganisée, semblait condamnée à l’élimination.
La remontée spectaculaire des Diables Rouges
La pause a permis aux Belges de se ressaisir. Le sélectionneur Rudi Garcia a opéré des changements audacieux, faisant entrer Romelu Lukaku. Le buteur a immédiatement marqué l’histoire en réduisant l’écart (86e), avant que Youri Tielemans ne égalise d’une tête puissante (89e), plongeant le stade dans l’euphorie.
Les prolongations ont été tendues, mais c’est dans les ultimes secondes que le destin s’est joué. Un tacle litigieux a été sanctionné par un penalty, que Tielemans a transformé avec sang-froid, offrant aux Belges un ticket pour les huitièmes de finale.
Les réactions après le match
« Dans le football, tout est possible quand on y croit. La force de ce groupe réside aussi dans ceux qui sortent du banc, car on ne peut pas tout réussir à onze », a déclaré Rudi Garcia, soulignant l’importance de l’esprit d’équipe.
Côté sénégalais, l’amertume était palpable. « On est éliminés, ça fait mal. Il faut féliciter l’équipe adverse, mais nous n’avons pas su gérer notre avance », a confié Pape Thiaw, l’entraîneur, évoquant un match qui restera gravé dans les mémoires.
Les Belges affronteront les États-Unis ou la Bosnie-Herzégovine en huitièmes de finale, tandis que les Sénégalais rentrent au pays avec l’image d’un match d’exception.