Arsenal s’empare enfin du titre de Premier League après 22 ans d’attente

La tension était à son comble pour les supporters des Gunners. Alors que Manchester City et Bournemouth s’affrontaient dans un match décisif, Declan Rice, milieu de terrain d’Arsenal, a choisi une méthode bien particulière pour gérer le stress. Plutôt que de suivre la rencontre en direct, il a préféré arpenter inlassablement les terrains d’entraînement de London Colney, accompagné du gardien Pete, pendant près de quarante minutes.

Une stratégie hors du commun pour dompter l’adrénaline

« On a discuté de tout et de rien pour évacuer la pression. C’était devenu insoutenable », confie Rice. Les deux hommes ont fait une douzaine de tours des installations avant de revenir vers les vestiaires, juste à temps pour assister au premier but décisif. « Quand on a entendu la clameur, on savait que c’était bon. Mais malgré tout, je n’ai pas osé regarder l’écran jusqu’à la fin. » Son coéquipier Bukayo Saka n’a pas manqué de souligner l’aspect insolite de cette attitude : « Il a fait le tour du terrain une douzaine de fois ! On regardait tous le match à la télé, lui, il ne pouvait pas. C’était à la fois hilarant et touchant. »

Un titre qui marque l’histoire du club

Recruté en 2023, Rice a vécu ce sacre comme un moment « incroyablement émouvant ». Après trois finales perdues de justesse, il peut enfin savourer ce trophée tant espéré. Il a également tenu à saluer le parcours exceptionnel de Saka, formé au club depuis son plus jeune âge : « Il est là depuis six ou sept ans. Imaginez ce qu’il ressent ! C’est du grand Arsenal, aujourd’hui. »

Pour Rice, cette victoire représente bien plus qu’un titre : « C’est la raison pour laquelle je suis venu à Arsenal. Je savais qu’on y arriverait. J’avais ce pressentiment, et ça s’est réalisé de la plus belle manière. »

Des célébrations qui durent toute la nuit

Les festivités ne se sont pas limitées au centre d’entraînement. Saka a révélé qu’une partie de l’équipe a prolongé la soirée en se rendant à l’Emirates Stadium aux petites heures du matin. « On a passé une nuit de folie, de l’entraînement jusqu’à la fête. Je n’avais même pas envie de dormir », confie-t-il, la voix encore marquée par l’émotion.

Et maintenant, la Ligue des champions en ligne de mire

Avec ce titre en poche, Arsenal vise désormais un doublé historique. L’équipe de Mikel Arteta soulèvera le trophée de Premier League ce dimanche face à Crystal Palace. Mais l’ambition ne s’arrête pas là : les Gunners se préparent déjà pour la finale de la Ligue des champions, prévue le 30 mai à Budapest contre le Paris Saint-Germain.