Les Verts se déplacent sur la Côte d’Azur ce vendredi pour la manche décisive des barrages. Opposés à Nice après un match nul et vierge à Geoffroy-Guichard, les joueurs de Philippe Montanier devront s’imposer pour valider leur billet pour la Ligue 1. Voici le onze probable aligné par l’entraîneur stéphanois pour cette ultime rencontre de la saison.
Lors du match aller, l’AS Saint-Étienne a peiné à créer des occasions dans un Chaudron peu inspirant. Face à une équipe niçoise en quête de performance, les Verts devront libérer leur jeu pour espérer l’emporter ce soir. Nice, de son côté, a tout à perdre dans cette double confrontation.
Une défense stéphanoise sous tension
L’infirmerie stéphanoise compte plusieurs absences majeures avant ce déplacement. Mahmoud Jaber, Paul Eymard et Chico Lamba ne seront pas disponibles pour cette rencontre, tout comme Djylian N’Guessan, déjà forfait à l’aller. Nadir El Jamali, toujours en phase de reprise post-blessure, n’est pas encore en mesure d’intégrer le groupe.
Côté positif, Florian Tardieu fait son retour après trois mois d’absence. Le milieu de terrain, en fin de contrat, pourrait jouer son dernier match sous les couleurs vertes avant un départ cet été. Autre bonne nouvelle : Ben Old est de retour dans le groupe après avoir manqué la première manche. Le Néo-Zélandais pourrait même débuter en défense gauche, laissant Kévin Pédro occuper le couloir droit.
Une charnière défensive en question
Gautier Larsonneur a réalisé un nouveau clean sheet à l’aller, mais la défense stéphanoise devra redoubler de vigilance face à Elye Wahi, de retour de suspension et suspendu à Nice. Philippe Montanier devrait reconduire la paire Le Cardinal – Bernauer en défense centrale, malgré la menace représentée par l’attaquant niçois.
Les incertitudes portent sur les postes de latéraux. Dennis Appiah, entré en jeu mardi, avait ressenti une gêne musculaire, tandis que Joao Ferreira avait dû se repositionner. Ben Old, de retour en défense, pourrait jouer à gauche, offrant ainsi à Pédro la possibilité de débuter à droite.
Un entrejeu à renforcer
Luan Gadegbeku et Abdoulaye Kanté, auteurs d’une prestation sérieuse mardi, devraient être reconduits pour cette rencontre. Augustine Boakye, de retour de suspension, occupera le rôle de meneur de jeu avant de rejoindre la sélection ghanéenne.
Une attaque à la recherche de solutions
L’attaque stéphanoise peine depuis plusieurs semaines à faire trembler les défenses adverses. Irvin Cardona, en manque de confiance, sera aligné sur l’aile droite, tandis que Zuriko Davitashvili, malgré un manque de spontanéité, pourrait créer la différence sur le côté gauche. Lucas Stassin, titulaire en pointe, aura pour mission de donner de la profondeur à l’attaque vert.
Avec un seul objectif en tête : décrocher la montée en Ligue 1, l’AS Saint-Étienne devra jouer avec audace et efficacité pour renverser la tendance face à un Nice déterminé à sauver sa saison.
