L’interpellation brutale de deux créateurs d’images français, en plein tournage documentaire dans le nord du Togo, a relancé les tensions entre Lomé et la communauté internationale. Sébastien Perez Pezzani et Gaël Mocaër, placés en détention préventive dès leur arrestation intervenue mi-août 2026, subissent désormais un mandat de dépôt officiellement justifié par des manquements administratifs.
Un prétexte sécuritaire pour museler la presse étrangère
Les autorités togolaises brandissent le respect des formalités d’accréditation et le non-respect des restrictions de zone pour légitimer leur intervention. Pourtant, le contexte dépasse largement les considérations administratives : le nord du pays, sous état d’urgence permanent depuis des années, est interdit aux journalistes non accompagnés par des forces de sécurité. Cette politique restrictive rappelle une triste habitude locale, illustrée par l’expulsion expéditive du journaliste Thomas Dietrich en 2024, également français.
Des zones sous contrôle strict : une pratique récurrente
- Un territoire sous haute surveillance : la région septentrionale du Togo, régulièrement exposée aux mouvements armés en provenance du Sahel, est soumise à un couvre-feu informationnel strict.
- Une interdiction déguisée : tout reportage indépendant y est systématiquement bloqué, sous couvert de protection nationale.
Une stratégie de pression politique à l’encontre de Paris ?
Derrière les motifs officiels, plusieurs indices laissent supposer que cette détention s’inscrit dans une logique de négociation plus large. Le pouvoir togolais serait prêt à échanger la libération des deux réalisateurs contre des concessions majeures de la part de la diplomatie française.
Le cas Ferdinand Ayité : un enjeu diplomatique sensible
Lomé chercherait ainsi à faire pression pour obtenir le retour ou l’extradition du journaliste Ferdinand Ayité, figure de l’opposition togolaise exilée en France. Une manœuvre qui rappelle les tactiques de « diplomatie des otages » parfois employées par des régimes autoritaires pour peser sur leurs partenaires.
L’étau se resserre sur la liberté de la presse
Cette affaire s’ajoute à une série de mesures répressives visant à étouffer toute voix critique au Togo. Alors que la presse locale indépendante est déjà muselée, l’arrestation de professionnels étrangers confirme l’ampleur du verrouillage médiatique orchestré par le régime en place. Les démarches discrètes des chancelleries pour obtenir la libération des détenus révèlent l’urgence d’une situation où la liberté d’expression devient monnaie d’échange.