Le club de Côme s’apprête à vivre une saison historique en Ligue des champions, mais pourrait être contraint de composer avec un effectif très limité. Selon le règlement de l’UEFA, seulement 16 à 17 joueurs pourraient être inscrits sur la feuille de match. Cette restriction est directement liée au nombre insuffisant de joueurs formés localement au sein du club lombard.
Qualifié pour la première fois de son histoire pour la prestigieuse compétition européenne, Côme, promu en Serie A il y a deux ans, se retrouve face à une contrainte réglementaire inattendue. L’article 31 de l’UEFA impose en effet une limite stricte : 17 joueurs non formés dans le pays peuvent être inscrits sur la liste A, les huit autres places étant réservées aux talents issus des centres de formation locaux. Une règle qui pose problème à Cesc Fàbregas, dont la philosophie de recrutement repose sur une approche internationale.
Un centre de formation encore en construction
« Les règles de l’UEFA nous obligent à adapter notre effectif, avait expliqué Fàbregas lors d’une conférence de presse fin juillet. Sans infrastructure adaptée pour former nos propres joueurs, nous devrons composer avec seulement 16 ou 17 noms sur la feuille de match en Ligue des champions. » Le technicien espagnol, en poste depuis fin 2023, insiste sur la nécessité de développer une génération locale, un processus qui s’étend sur plusieurs années. Ironie du sort pour Côme, qui affiche pourtant l’une des équipes les plus jeunes de Serie A, avec une moyenne d’âge de 26 ans.
Une issue possible grâce aux jeunes talents ?
Malgré ce défi, le club a tenté de renforcer son effectif cet été avec cinq arrivées, dont une seule italienne : l’attaquant Mattia Liberali, recruté pour six millions d’euros à Catanzaro. Si le staff technique pourrait ajuster sa stratégie dans les prochains jours, une lueur d’espoir émerge déjà. La montée de l’équipe réserve en première division pourrait en effet offrir une solution. Parmi les jeunes pousses, le milieu Riccardo Cassano se distingue, déjà intégré à l’équipe première lors de certains déplacements en Serie A la saison passée. Son potentiel a d’ailleurs été repéré par plusieurs recruteurs, ce qui pourrait sauver la saison européenne du club lombard.