Paulo Fonseca avant le choc face au Sparta Prague : « penser que rien n’est impossible »
À la veille d’un rendez-vous historique contre le Sparta Prague en troisième tour préliminaire aller de la Ligue des champions (20 heures), l’entraîneur portugais de l’Olympique Lyonnais évoque avec ambition la possibilité d’une qualification en phase de groupes.
L’équipe est-elle dans les meilleures dispositions pour affronter cette épreuve majeure ?
La pré-saison a été plus courte que d’habitude, mais nous sommes prêts. Le travail accompli est solide, même si l’effectif manque encore de quelques pièces maîtresses. Je crois en cette équipe et en sa capacité à performer.
La lourde défaite face au Real Betis (0-4) en amont de ce match a marqué les esprits…
Ce revers reflète simplement la phase d’adaptation naturelle après l’arrivée de nouveaux joueurs. Malick Fofana, Ernest Nuamah ou Loïs Openda ont rejoint le groupe plus tardivement, et leur intégration prend du temps. Cette rencontre a révélé certains points à corriger, notamment en attaque où des jeunes talents ont dû endosser des responsabilités importantes. Ils ont besoin de davantage de temps pour s’imposer à ce niveau.
Quels joueurs seront absents pour ce déplacement à Prague ?
Pavel Sulc souffre d’une inflammation au genou et Mads Bidstrup d’un problème de cartilage. J’espère que Bidstrup pourra revenir rapidement. Sulc, qui est arrivé en retard après la Coupe du monde, aurait souhaité jouer ce match, mais sa condition physique ne le permet pas. Malgré une saison réussie, son avenir reste ouvert : plusieurs clubs s’intéressent à lui, mais notre priorité reste l’OL pour l’instant.
« Nous avons les capacités pour atteindre la Ligue des champions. Nous devons tout mettre en œuvre pour y parvenir. Ce sera très difficile, mais nous sommes prêts. »
Le Sparta Prague dispose d’un atout de taille avec Adam Karabec…
Effectivement, Karabec est sous le feu des projecteurs. C’est le joueur clé de son équipe, libre de ses mouvements, et son niveau de forme actuel est exceptionnel. Il jouera au cœur du jeu et sera extrêmement motivé. Nous devons surveiller ses coups de pied arrêtés, car il a pu observer nos schémas tactiques lors de précédents matchs. Hormis cela, je ne m’inquiète pas.
Le groupe a-t-il pleinement conscience de l’enjeu de cette double confrontation (4 et 11 août) ?
Absolument. Nous avons discuté en interne de l’importance de cette bataille. Tout le monde sait que notre parcours en Championnat a été exigeant pour décrocher cette place en Ligue des champions. L’ambition est claire : croire en l’impossible, exploiter nos atouts et tout donner pour réaliser cet objectif. Ce ne sera pas simple, mais nous sommes déterminés. »