La Fédération internationale de football (FIFA) a mis un terme aux spéculations : aucune enquête ne sera ouverte concernant les soupçons de match arrangé entre l’Autriche et l’Algérie lors de la Coupe du monde. Ces allégations laissaient entendre que les deux sélections auraient convenu d’un partage des points pour se qualifier ensemble en huitièmes de finale.
La rencontre, disputée dans une ambiance électrique, s’est achevée sur un score de 3-3. L’Autriche a égalisé à la 96e minute, trois minutes seulement après que Riyad Mahrez a donné l’avantage à l’Algérie. Ce but, construit sur une séquence de 110 passes consécutives, aurait pu envoyer l’Autriche à la maison.
Les tensions étaient palpables : Marco Arnautović a vivement réagi contre le banc algérien, gestes de colère à l’appui. Au classement final, l’Autriche a décroché la deuxième place du groupe, tandis que l’Algérie, troisième, a également validé son billet pour le tour suivant.
Les rumeurs d’un arrangement ont circulé, certains observateurs estimant que l’Algérie avait volontairement laissé son adversaire égaliser dans les ultimes secondes. La FIFA a catégoriquement démenti ces allégations, affirmant n’avoir aucun doute sur la régularité du résultat.
Ralf Rangnick, sélectionneur autrichien, a lui aussi repoussé ces accusations. De son côté, Riyad Mahrez a reconnu que le scénario paraissait étrange, sans pour autant confirmer une manipulation. « C’était un peu étrange, pour être honnête. Nous jouions sur les ailes et ils étaient en retrait, mais à la dernière minute, l’un d’eux a fait une passe, s’est retourné, et j’ai dû réagir. Je dois respecter le football. Le ballon est arrivé devant le gardien et j’aurais dû marquer. Je sais que la situation est étrange, mais c’est le football et je dois le respecter. Pour l’Autriche, le principal est qu’elle ait marqué et validé son billet. Nous sommes passés tous les deux, et c’est ce qui compte. »
Désormais, l’Autriche se prépare à affronter l’Espagne en huitièmes de finale, championne d’Europe en titre. En cas de succès, elle pourrait croiser le Portugal ou la Croatie. L’Algérie, de son côté, défiera la Suisse avant un possible choc face à l’Argentine en quarts, si les deux équipes confirment leur dynamique.