Ce mardi, l’Angleterre n’a pas su trouver la faille face à une défense ghanéenne très organisée. Les deux équipes se sont quittées sur un score nul et vierge (0-0) lors de leur deuxième rencontre du groupe L de la Coupe du monde. Ce résultat maintient les deux sélections en bonne position pour accéder aux phases finales.
Pour les hommes de Thomas Tuchel, ce match nul constitue une petite déception après leur victoire initiale contre la Croatie (4-2). L’Angleterre espérait enchaîner, mais le Ghana avait d’autres plans.
Les Ghanéens, qui avaient arraché une victoire in extremis face au Panama (1-0) lors de leur premier match, ont affiché une intention claire dès le coup d’envoi : contrer le jeu offensif anglais. La pluie fine qui tombait sur le stade n’a pas aidé les attaquants à imposer leur rythme.
L’Angleterre a eu du mal à se créer des occasions franches. Les joueurs ghanéens ont systématiquement encerclé le capitaine Harry Kane et tous ceux qui tentaient de se mettre en position dangereuse. La première mi-temps a été la première de ce Mondial où aucun tir n’a été cadré par les deux équipes.
Thomas Tuchel s’attendait à un Ghana bien préparé par Carlos Queiroz, qui dispute sa cinquième Coupe du monde comme entraîneur et connaît bien le football anglais pour avoir été adjoint à Manchester United. Le technicien anglais avait mis en garde ses joueurs, mais la défense adverse a tenu bon.
Le Ghana a menacé par des contres rapides grâce à la vitesse d’Antoine Semenyo et du remplaçant Prince Kwabena Adu. Mais c’est l’Angleterre qui a eu la meilleure occasion à la 86e minute : une tête de Nico O’Reilly a heurté la barre, puis Harry Kane a envoyé le rebond au-dessus.
« Je n’arrivais pas à bien contrôler le ballon », a commenté Harry Kane après le match. « Mais je reste convaincu que je peux marquer la plupart du temps. C’est comme ça, je suis attaquant depuis assez longtemps pour savoir que ça ne rentre pas toujours, je dois l’accepter. »
Le sélectionneur ghanéen Carlos Queiroz a félicité ses joueurs pour avoir respecté le plan de jeu. « Je suis tellement fier, la façon dont nos joueurs se sont battus tout au long du match, leur adhésion à la stratégie décidée. »