Un tournant stratégique : l’électricité au cœur d’une nouvelle dynamique économique
Avec une croissance exceptionnelle de 8,1 % en 2025, le Bénin s’affirme comme l’une des économies les plus dynamiques d’Afrique de l’Ouest. Pourtant, derrière ces chiffres impressionnants se cache une réalité préoccupante : la majorité des travailleurs évoluent toujours dans l’informel, sans sécurité ni perspectives stables. Face à ce paradoxe, l’accès à une électricité fiable et abordable s’impose désormais comme le levier décisif pour transformer cette croissance en emplois productifs et durables.
Croissance économique record, mais emploi informel dominant : le paradoxe béninois
Les performances macroéconomiques du Bénin sont indéniables. Entre 2021 et 2025, le pays a enregistré une croissance moyenne de 7,1 %, un rythme qui place l’économie béninoise parmi les plus performantes de la sous-région. Pourtant, cette prospérité ne se reflète pas encore suffisamment dans le marché du travail. Selon les dernières données disponibles, 96,3 % des travailleurs occupaient en 2022 un emploi dans le secteur informel, où la précarité et l’absence de protection sociale restent la norme.
Les jeunes sont particulièrement touchés par cette précarité. En 2024, seulement 19,8 % des travailleurs bénéficiaient d’un contrat salarié, et ce chiffre chute à 9 % chez les moins de 35 ans. La majorité d’entre eux se tournent vers des activités indépendantes, souvent dans des conditions précaires, faute d’alternatives stables. Ce constat révèle une faille structurelle : le Bénin sait créer de la richesse, mais peine à la redistribuer sous forme d’emplois formels et décents.
La GDIZ, preuve que l’industrialisation peut créer de l’emploi
Pourtant, des avancées existent. La Zone industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ) illustre le potentiel de l’industrialisation à grande échelle. En 2025, ce pôle économique comptait 22 798 emplois, soit une hausse de 28,8 % par rapport à l’année précédente. Ces emplois, souvent mieux structurés que ceux du secteur informel, offrent des salaires réguliers et des conditions de travail plus favorables.
Les secteurs porteurs incluent la transformation locale des matières premières, le textile et les industries manufacturières. Ces activités, si elles se généralisent, pourraient redéfinir le paysage économique béninois. Mais leur développement est freiné par un obstacle majeur : l’électricité, ou plutôt son manque de fiabilité.
L’électricité, ce chaînon manquant entre croissance et emploi
Près de la moitié des entreprises béninoises considèrent l’accès à l’électricité comme un frein majeur à leur activité. Les coupures fréquentes, qui touchent 86 % des entreprises, perturbent la production, augmentent les coûts et réduisent la compétitivité. Les pertes sur le réseau atteignent 24,7 %, et une grande partie des infrastructures électriques a dépassé les 25 ans.
Les conséquences sont lourdes. Une PME qui doit recourir à un groupe électrogène voit ses charges exploser, tandis qu’une unité de transformation agricole risque de perdre des commandes à cause de retards. Pour les entreprises exportatrices, les coupures peuvent compromettre les délais et nuire à leur réputation. Sans électricité stable, difficile de prospérer, d’innover ou d’embaucher.
Mission 300 : un plan ambitieux pour électrifier l’économie béninoise
Face à ce défi, le Bénin mise sur une stratégie énergétique audacieuse : le Pacte national de l’énergie, intégrée à l’initiative Mission 300. L’objectif ? Augmenter drastiquement l’accès à l’électricité pour les ménages et les entreprises, tout en modernisant les infrastructures. L’ambition est claire : produire plus, transporter mieux et distribuer de manière plus efficace.
Plusieurs projets concrets sont en cours. Quatre centrales solaires, installées à Natitingou, Djougou, Bohicon et Parakou, devraient ajouter 50 MW de capacité. Parallèlement, une centrale thermique à Onigbolo, d’une puissance de 128 MW, est en développement. Ces initiatives visent à diversifier les sources d’énergie et à réduire la dépendance aux énergies fossiles coûteuses.
Les retombées attendues sont colossales. Selon les projections, la mise en œuvre de ce plan pourrait générer ou améliorer près de 159 000 emplois d’ici 2030. Mais ces emplois ne seront une réalité que si les investissements s’accompagnent de réformes structurelles : réduction des pertes techniques et commerciales, maîtrise des coûts, et accélération des raccordements.
Emplois décents et croissance inclusive : l’équation à résoudre
Le Bénin a prouvé qu’il pouvait attirer des investissements et soutenir une croissance robuste. Reste à démontrer qu’il peut aussi convertir cette richesse en emplois stables, en revenus durables et en opportunités pour tous. La GDIZ est un premier pas, mais il faut étendre cette dynamique aux PME, aux artisans et aux jeunes entrepreneurs.
Une électricité fiable serait un game-changer. Elle permettrait aux entreprises de réduire leurs coûts, d’augmenter leur productivité et d’investir dans l’innovation. Pour les jeunes, elle ouvrirait la voie à des métiers mieux rémunérés et moins précaires. À long terme, cette transition énergétique pourrait enfin résoudre le paradoxe béninois : une croissance forte, mais des emplois encore trop rares et trop fragiles.
Le vrai défi : passer des chiffres à l’impact réel
En 2025, le Bénin affiche un taux de croissance de 8,1 %. Mais l’indicateur qui comptera vraiment dans les années à venir ne sera pas ce chiffre. Ce seront les emplois créés, les salaires versés, les entreprises qui prospèrent, et surtout, la capacité du pays à offrir à sa jeunesse un avenir professionnel digne et stable. L’électricité, si elle est maîtrisée, pourrait bien être la clé de cette transformation.
